改革开放后，老人成了“育儿主力军”
第一，老人育儿节约了家庭成本。为了节约育儿成本，也为了降低保姆等“外人”育儿的风险，城市中已退休的老人们顺理成章地成为了“育儿及时雨”。下午四点半，是如皋市开发区实验小学的放学时间，四点左右，校门口早已围满了接孩子的家长，基本都是骑着电动车的“银发家长”。“我孙子上三年级了，我在这儿等他放学呢。”还没到四点半，张秀珍就骑着电动车到了学校门口等孩子放学，张秀珍今年已经64岁了，她的儿子和儿媳都在苏州工作，留下孙子在家上学。“节假日的时候他们会回来，平时工作忙他们也没时间回来，就我们老俩口在家。”
第二，老人们没有丰富的老年生活，“孩子的孩子”成为了心灵寄托。当今社会里空巢老人越来越多，老人们的心理孤独在他们工作时体现得并不明显，但退休后空闲时，就会表现出来。“我跟我爱人都已经退休在家，平时除了做家务其他也没事做，孩子在家上学也正好给我们做个伴，帮儿女带孩子我们觉得生活过得很充实，也很开心。”张秀珍说道。
第三，部分老人觉得如果不带孩子，以后没人赡养。在我国部分农村，还存在着严重的“养儿防老”的观念，老人会担心，如果不帮忙带孩子，等自己老了需要照料时，子女也不会赡养自己。
第四，城市女性的工作理念在强化。在中国的传统理念中，“男主外女主内”，社会分工明确，既避免了社会竞争的激烈，又可以时刻保证“家庭”小圈子的有效运转。如今，随着“男女平等”观念的增强，许多女性不愿意为了育儿放弃工作，这种情况在“高学历、高工资、高职位”的女性人群中最为明显。唐女士是一位非常有主见的女性，她的女儿刚刚四个月，而她现在正在找工作。“我觉得一直待在家里会与这个社会脱节，而且我父母把我养这么大也教育得挺好的。”唐女士表示父母在家带小孩而她出去工作是两全其美的事。
国外的爷爷奶奶也带孩子吗？
国外老人的理念是享受生活。在加拿大，大部分老人只会短期带孩子，因为他们觉得，自己辛苦了一辈子，好不容易拉扯大了孩子，终于独立了，自己退休该享受了，再帮儿女带孩子，岂不是又回到过去了。而且体力精力都不如从前，如果全职带孩子，也吃不消。退休之后，应该利用剩下的时间去过自己喜欢的生活，实现早年的愿望。
国外老人和子女的独立意识普遍很强。对于年轻父母而言，“自己的孩子自己带”天经地义，在国外街头，经常可以看到年轻的父亲或母亲背着一个，推着一个。在美国，大多数人都很在意独立性，儿女成年大多会搬出去住，父母年老了，只要还能自己照顾自己，也不会搬来跟女儿一起住，不像中国的父母一样，“保姆”似得为自己的孩子洗衣做饭，照顾“孩子的孩子”。
“二孩们”来了，还要由老人带吗？
随着二孩政策的开放，“二孩们”还要由爷爷奶奶、外公外婆们接着带吗？由于社会理念和相关社会制度的变化需要时间，所以“老人育儿”的现象短期之内不会改变，但未来应该也不会呈现升温的趋势。一是，老人带孩子引发的问题逐渐引起了社会的广泛关注；二是因为老人们的年龄大了，对“二孩”难免会力不从心。
高达70%的二孩家庭将“没有人带”列为二孩带来的最大负担。尽管生育假已经延长，但80%的受访者表示“不够”。为了照顾二孩，部分妈妈不得不辞职回家，但愿意做全职妈妈的母亲比例，仅有12.2%。
二孩出生后，70%的老人亲自参与带二孩，另有8%的老人不能来带，但是会出钱雇人，也就是说，近八成的老人密切参与了二孩的养育。与之形成比照的，是仅仅有一成的家庭表示通过雇保姆的方式来解决二孩的看护问题。
“我的父母一直帮我带大孩，我身边有不少朋友都生了二孩，她们基本都不信任保姆，而且老人也反对让保姆看孩子。”二孩妈妈杨芸表示，她只能辞职带二孩，虽然累点，但是放心。“我们最缺的是饱含亲情的时间。”杨芸表示，人们认为金钱可以买来时间，但是亲情却很难用保姆替代。
即使“隔代育儿”的许多问题都不存在，面对即将到来的“二孩”，老人也不一定有能力挑起“育儿主力”的担子了。现在对于“二孩”有需要的人群集中在75后、80后和少数90后，其中75后、80后的父母们许多都年逾花甲，有的甚至已经70多岁了，在帮助他们照料过“一孩”之后，虽然对于“二孩”也十分期待，但在育儿方面确实是“有心无力”了。
调查数据引发的深思
《纽约时报》曾公布了一组调查数据：儿童出生的最初9个月里，母亲因为各种原因不能亲自抚育孩子，譬如外出工作，而且一周工作时间超过30个小时，这样的儿童长到3岁时，与母亲第一年不工作的同龄孩子相比，在“入托入园预备测试”中的得分更低。
这项测试考核的指标囊括三大领域：体能、运动感知发展，尤其是身体平衡能力；认知和语言发展，涉及口头及书面语言表达，好奇和坚持的特质等；情感与社会发展，包括合作、分享，以及对他人内心世界的洞悉能力。
研究者分析认为，这主要是因为母亲作用于婴儿的敏感性下降。敏感的母亲能够与孩子建立一种情感上的默契，善于通过充满鼓励的语言和微笑来激发孩子的快乐感与合作行为，并对孩子的负面情绪或不当行为进行积极引导；同时敏感的母亲能迅速接收和正确解读孩子的需求信号，并予以及时、适当的回应。一个对孩子反应迟钝甚至有些冷淡的母亲，是不利于婴幼儿的健康成长的。
这些数据和观点给了我们一个启发——婴幼儿阶段，父母亲子照顾是多么重要。
作为孩子的父母，是孩子最亲近的人，也是最在乎的人，理应是孩子的主要抚养人。但现实往往比较残酷，很难工作照顾两难全。相对于孩子父母，爷爷奶奶的成长环境更艰苦，教育条件也更差，他们往往接触互联网比较少，养育知识更新的途径更少，而且长年持有的观念也不太容易改变。其实如果有条件就自己带孩子，没条件尽量创造条件自己带，实在不行再交由爷爷奶奶带，但也不能因此忽视孩子，孩子的成长始终离不开父母的关注。
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